โดย NYEIN NYEIN, IRRAWADDY, 8 พฤษภาคม 2018
เชียงใหม่ ประเทศไทย — ผู้ลี้ภัยชาวเมียนมา 93 คนจากค่าย 5 แห่งตามแนวชายแดนไทย-เมียนมา ได้เดินทางกลับบ้านเมื่อวันจันทร์ผ่านโครงการส่งกลับประเทศโดยสมัครใจซึ่งอํานวยความสะดวกโดย UNHCR และรัฐบาลไทยและเมียนมา
นี่เป็นการส่งตัวผู้ลี้ภัยที่หลบหนีการปะทะระหว่างกองทัพทัตมาดอว์กับกลุ่มติดอาวุธชาติพันธุ์กะเหรี่ยงและกะเรนนีทางตะวันออกเฉียงใต้ของเมียนมาเมื่อหลายทศวรรษก่อน ในเดือนตุลาคม 2016 ผู้คน 71 คนถูกส่งกลับประเทศผ่านช่องทางอย่างเป็นทางการเพื่อนําร่องโครงการส่งคืน
มีผู้ลี้ภัยเกือบ 150,000 คนตามแนวชายแดนไทย-เมียนมาในปี 2555 และผู้ลี้ภัยเกือบ 100,000 คนยังคงอยู่ในค่ายเก้าแห่ง ตามข้อมูลของสํานักงานข้าหลวงใหญ่แห่งสหประชาชาติ
ผู้ลี้ภัย 93 คนมาจากค่ายผู้ลี้ภัยแม่ลา อุ้มเปียม และนูปอในจังหวัดตาก แคมป์ซอยบ้านใหม่ใน แม่ฮ่องสอง และค่ายบ้านดอนยางในเมืองกาญจนบุรี ตามรายงานของ UNHCR ประเทศไทย
ผู้ลี้ภัย 20 คนถูกส่งกลับผ่านแม่ฮ่องสองไปยังรัฐกะเหรี่ยงนี ในขณะที่คนอื่นๆ เดินทางกลับผ่านเมียวดี รัฐกะเหรี่ยง
พวกเขาได้รับการต้อนรับจากเจ้าหน้าที่รัฐบาลเมียนมาที่นําโดย Daw Nan Khin Htwe Myint หัวหน้ารัฐมนตรีของรัฐกะเหรี่ยงในเมืองเมียวดีเมื่อวันจันทร์ บางคนจะเดินทางไปยังภูมิภาคย่างกุ้ง บาโก และซาแกง
Hannah Macdonald รองเจ้าหน้าที่สัมพันธ์ภายนอกของ UNHCR ในกรุงเทพฯ กล่าวว่า UNHCR และองค์กรพันธมิตรได้มอบแพ็คเกจความช่วยเหลือให้กับผู้ที่เดินทางกลับ ซึ่งรวมถึงอาหาร มุ้งกันยุง และชุดสุขอนามัยสําหรับผู้หญิง กระเป๋าเดินทาง ชุดสุขอนามัย การขนส่ง ตลอดจนเงินสดสําหรับการรวมตัวในช่วงเดือนแรกที่เดินทางกลับ
แมคโดนัลด์กล่าวว่ากระบวนการส่งตัวผู้ลี้ภัยในปัจจุบันเกิดขึ้นตามคําขอของผู้ลี้ภัยเท่านั้น และ UNHCR จะสนับสนุนการส่งกลับโดยสมัครใจ UNHCR ให้คําปรึกษาแก่ครอบครัวเพื่อให้แน่ใจว่าการตัดสินใจของพวกเขาเป็นไปโดยสมัครใจ และมีการให้ข้อมูลเกี่ยวกับบริการที่มีอยู่เมื่อพวกเขากลับมา
หน่วยงานของสหประชาชาติ เปิดศูนย์ส่งกลับประเทศโดยสมัครใจ และเริ่มรวบรวมข้อมูลการลงทะเบียนในปี 2559 หลังจากการส่งตัวกลับประเทศ UNHCR ในเมียนมาจะเฝ้าติดตามผู้ลี้ภัยที่เดินทางกลับอย่างใกล้ชิดและติดต่อกับพวกเขา
“แน่นอนว่าจํานวนในการส่งกลับแต่ละครั้งจะขับเคลื่อนด้วยความปรารถนาของผู้ลี้ภัยและสิ่งแวดล้อม และว่าเราสามารถสนับสนุนการส่งกลับโดยสมัครใจที่ปลอดภัยและมีศักดิ์ศรีได้หรือไม่ ผู้นําค่ายแนะนําว่าขณะนี้ผู้ลี้ภัยประมาณ 10,000 คนสนใจที่จะอํานวยความสะดวกในการส่งกลับ” เธอกล่าวกับ The Irrawaddy เมื่อวันอังคาร
“ผู้ลี้ภัยสามารถตัดสินใจได้เองอย่างเต็มที่” เธอกล่าว โดยสํานักงานข้าหลวงใหญ่แห่งสหประชาชาติ (UNHCR) ให้การสนับสนุน “คนเหล่านี้แต่ละคนที่มีสิทธิที่จะกลับไปยังประเทศที่เป็นพลเมืองของตน”
UNHCR ยังกล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันอังคารว่า “ในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของเมียนมา เงื่อนไขที่เอื้ออํานวยให้ UNHCR อํานวยความสะดวกในการส่งกลับผู้ลี้ภัยจากประเทศไทยไปยังพื้นที่นั้นโดยสมัครใจ อย่างไรก็ตาม ในรัฐยะไข่ของเมียนมา UNHCR เชื่อว่าสถานการณ์ยังไม่เอื้ออํานวยต่อการกลับมาของผู้ลี้ภัยชาวโรฮิงญา”
ผู้ที่เดินทางกลับโดยสมัครใจมากขึ้นโดยไม่ได้รับการสนับสนุนจากสหประชาชาติ
อย่างไรก็ตาม ผู้ลี้ภัยจํานวนมากเลือกที่จะกลับบ้านของตนผ่านกระบวนการที่รัฐบาลหรือ UNHCR ไม่สนับสนุน
ตั้งแต่ปี 2555 จนถึงปัจจุบัน ผู้ลี้ภัยประมาณ 18,000 คนเดินทางกลับบ้านทางตะวันออกเฉียงใต้ของเมียนมาโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากรัฐบาล ตามรายงานของ The Border Consortium (TBC) ซึ่งเป็นองค์กรพัฒนาเอกชนที่สนับสนุนโครงการสนับสนุนด้านโภชนาการ ที่พักพิง และการดํารงชีวิตในค่าย TBC ให้ความช่วยเหลือแก่ประชาชนประมาณ 93,000 คนในค่ายเก้าแห่ง รวมถึงผู้พลัดถิ่นภายในประเทศทางตะวันออกเฉียงใต้ของเมียนมา
ในปี 2017 เพียงปีเดียว 4,095 คนจากค่ายผู้ลี้ภัย 9 แห่งเดินทางกลับหมู่บ้านบ้านเกิดด้วยตัวเอง แซลลี่ ทอมป์สัน ผู้อํานวยการบริหารของ TBC กล่าว
เธอกล่าวว่า “ในขณะที่เราสนับสนุนให้ผู้คนผ่านระบบผ่านกระบวนการส่งกลับที่อํานวยความสะดวกของ UNHCR เรายังตระหนักดีว่ามีผู้คนจํานวนมากที่เลือกที่จะไม่กลับไปในขณะนี้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะพวกเขาไม่ต้องการระบุตัวตน และเมื่อพวกเขาพร้อมที่จะกลับไป พวกเขาต้องการออกไปและก้าวไปข้างหน้า และไม่ต้องรอนานกว่าจะได้รับการอนุมัติจากรัฐบาล”
นอกจากนี้ ความกังวลด้านความมั่นคงอย่างต่อเนื่อง รวมถึงการไม่มีสัญญาณของการกําจัดทุ่นระเบิดและไม่มีข้อตกลงระหว่างทัตมาดอว์และกลุ่มติดอาวุธชาติพันธุ์ที่จะหยุดวางทุ่นระเบิด
ทอมป์สันกล่าวว่าบางครั้งการให้ผู้ลี้ภัยผ่านช่องทางทางการเป็นเรื่องยาก แต่ขั้นตอนการส่งกลับอย่างเป็นทางการรวมถึงการให้ความรู้ความตระหนักรู้เกี่ยวกับทุ่นระเบิด
แม้รัฐบาลไทยและเมียนมาจะพยายามนําผู้ลี้ภัยกลับบ้าน แต่การส่งกําลังทหารทัตมาดอว์ในเขตปาปุนของรัฐกะเหรี่ยงเมื่อเร็ว ๆ นี้เกี่ยวกับการสร้างถนนสายเก่าขึ้นใหม่ส่งผลให้เกิดการสู้รบระหว่างกองทัพปลดปล่อยแห่งชาติกะเหรี่ยง (KNLA) และกองทัพทัตมาดอว์เมื่อต้นเดือนมีนาคม และทําให้ชาวบ้านมากกว่า 2,000 คนต้องพลัดถิ่นเข้าไปในป่า
ในทํานองเดียวกัน ทอมป์สันกล่าวว่า ผู้ลี้ภัยจากรัฐกะเรนนียังกลัวความปลอดภัยของพวกเขาหลังจากมีรายงานว่าทหารทัตมาดอว์สังหารทหารพรรคก้าวหน้าแห่งชาติกะเรนนีที่ด่าน KNPP ในเมืองลอยคอว์ในเดือนธันวาคม 2560
“การทหารอย่างต่อเนื่องในภาคตะวันออกเฉียงใต้ไม่ได้นําความเชื่อมั่นมาสู่ผู้ลี้ภัยในการกลับมา”
ฮันนาห์ แมคโดนัลด์กล่าวว่า UNHCR หวังว่าจะมีการส่งกลับโดยสมัครใจมากขึ้นผ่านกระบวนการที่อํานวยความสะดวก และเสริมว่ากําลังทํางานร่วมกันและสนับสนุนกับรัฐบาลทั้งสอง “เพื่อให้การส่งคืนที่อํานวยความสะดวกสามารถดําเนินการได้อย่างมีประสิทธิภาพและยืดหยุ่นมากขึ้น”
ในระหว่างการประชุมทวิภาคีระหว่างเมียนมาและไทยเมื่อปลายเดือนมีนาคม รัฐบาลทั้งสองตกลงที่จะอํานวยความสะดวกในการส่งกลับปีละสองครั้ง
แต่รัฐบาลยังไม่ได้กําหนดวันส่งตัวกลับประเทศครั้งที่สาม
กระบวนการอํานวยความสะดวกที่นําโดยรัฐบาลนั้น “ใหม่มากและมีการพัฒนาอย่างมาก ดังนั้นเราจึงยังคงพยายามหาวิธีที่ดีที่สุดในการทําเช่นนั้น … เราหวังว่าเมื่อกระบวนการได้รับการปรับปรุง [เมื่อง่ายขึ้น เร็วขึ้น และบ่อยขึ้น] ผู้ลี้ภัยจะกลับมามากขึ้นผ่านกระบวนการอย่างเป็นทางการ” นางสาวฮันนาห์กล่าวเสริม